ジニア

どんな花か

ジニアは百日草（ヒャクニチソウ）とも呼ばれる、初夏から秋まで長く咲く一年草です。名前のとおり花もちがよく、次々と新しいつぼみが上がってくるので、暑い時期の花壇や鉢を長く彩ってくれます。真夏の高温に強い花はそう多くないので、夏場の主役として頼りになる存在です。

色数がとても豊富で、赤・オレンジ・黄・ピンク・白のほか、一輪の中に複数色が混ざる品種もあります。切り花にもしやすいので、庭で咲いたものを室内に飾って楽しむ方も多いです。

置き場所

とにかく日光を好む植物です。一日を通してよく日の当たる屋外に置いてください。日照が足りないと茎がひょろひょろと伸びて（徒長して）、花つきも悪くなります。

山陰の夏は高温多湿ですが、ジニアは暑さそのものにはかなり強いので、真夏でも直射日光の下で問題なく育つことが多いです。むしろ困るのは湿気のほうで、風通しの悪い場所に密植すると、後述するうどんこ病などが出やすくなります。株と株の間隔を空けて、風が抜けるように植えるのがコツです。

梅雨どきや秋の長雨が続く時期は、鉢植えなら軒下など雨の当たりにくい場所へ移すと調子を崩しにくくなります。

水やり

土の表面が乾いたらたっぷり与えます。過湿は苦手なので、常に湿っている状態は避けてください。鉢植えは受け皿に水をためたままにしないようにします。

水やりのときは、なるべく葉や花に水をかけず、株元にそっと注ぐのがおすすめです。葉が濡れた状態が続くと病気の原因になりやすいためです。真夏は朝のうちにたっぷりと、日中の暑い時間帯は避けたほうが無難です。

地植えの場合は根づいてしまえば雨だけでも育つことが多いですが、日照りが続くときは補ってあげてください。

つまずきやすいポイント：うどんこ病と花がら

ジニアで一番多い相談が、葉が白い粉をふいたようになる「うどんこ病」です。特に夏の後半から秋にかけて、湿気がこもると出やすくなります。山陰は湿度が高いので、全国の一般的な条件よりもやや出やすいと考えておくとよいでしょう。

防ぎきるのは難しいですが、株間を空けて風通しをよくする、水を葉にかけない、混み合った下葉を間引く、といった工夫で発生をかなり抑えられます。白くなった葉は早めに取り除くと広がりにくくなります。

もう一つ大切なのが花がら摘みです。咲き終わった花をこまめに摘み取ると、種を作るほうに力を使わずに次のつぼみが上がりやすくなり、長く咲き続けます。逆に放っておくと花数が減って、株全体が疲れた印象になりがちです。

つまずきやすいポイント：徒長と切り戻し

日照不足や肥料の与えすぎで茎が間延びしてくると、株姿が乱れて倒れやすくなります。高性の品種は特に、伸びすぎたら支柱を添えると安心です。

夏の盛りを過ぎて株が疲れてきたら、思いきって全体を半分ほどに切り戻すと、わき芽が伸びてもう一度こんもりと咲き直してくれることがあります。花が途切れて元気がないな、と感じたら試してみてください。うまくいかない年もありますが、多くの場合は秋の花を楽しめます。

品種の違いについて

ジニアには大きく分けて、花が大きく高性になるエレガンス系（従来の百日草）、小輪で這うように広がるリネアリス系、そして中間的で暑さや病気に強く育てやすいプロフュージョンなどの改良系があります。

エレガンス系は切り花向きで見ごたえがありますが、うどんこ病がやや出やすい傾向。リネアリスやプロフュージョンは草丈が低めでまとまりがよく、鉢や花壇の縁取りに向き、病気にも比較的強いので初めての方にも扱いやすいです。育て方の基本はどれもほぼ同じなので、置き場所や好みの花姿で選んでいただければと思います。