サルビア

サルビアってどんな花

「サルビア」と一口に言っても、実はかなり幅の広い仲間です。花壇でよく見る真っ赤なものはスプレンデンス（ヒゴロモソウ）、青紫の穂が涼しげなブルーサルビア（ファリナセア）、フサフサした花穂のメキシカンセージ（レウカンサ）、香りのよいチェリーセージなど、姿も性質もさまざま。共通しているのは、初夏から秋まで長く花を楽しめること、そして日なたが好きなことです。

このページでは種類ごとにページを分けず、まとめて基本の育て方をご紹介します。育て方の骨格はどれもほぼ同じなので、まずは共通点を押さえてください。

置き場所

サルビアはとにかく日光が好きです。一日を通してよく日の当たる場所に置くと、花つきがぐんとよくなります。日照が足りないと茎ばかりひょろひょろ伸びて（徒長して）、花が少なくなりがちです。

松江をはじめ山陰は、冬から春先にかけて曇りや雨の日が続き、日照が不足しやすい土地です。植えつけの春も思ったより日が出ない日があるので、鉢植えなら移動できる利点を生かして、少しでも明るい場所へ寄せてあげると調子が変わってきます。夏はよく日が当たる分、鉢の土が一気に乾くので、後述の水やりに気をつけてください。

水やり

生育期は水をよく欲しがります。土の表面が乾いたらたっぷりと、鉢底から流れ出るくらい与えてください。特に真夏は朝しっかりあげても夕方には乾いていることがあり、葉がぐったりしおれてしまうことも。ただし、しおれてから慌てて何度も水をやるより、乾く前に定期的にあげるほうが株の負担は少なく済みます。

一方で、常にジメジメ湿ったままだと根が傷みます。山陰の梅雨や秋の長雨のときは、鉢底に水が溜まらないよう受け皿の水はこまめに捨ててください。地植えの場合は水はけの悪い場所を避け、少し土を盛るか腐葉土を混ぜておくと安心です。

種類による違いと冬越し

サルビアで一番迷いやすいのが「冬を越せるかどうか」です。ここは種類でかなり変わります。

真っ赤なスプレンデンスやブルーサルビアは、暑さには強い一方で寒さに弱く、日本では一年草として扱われることが多い仲間です。霜が降りると枯れてしまうので、山陰では冬を越せないつもりでいたほうが気楽です。

対して、メキシカンセージ（レウカンサ）やチェリーセージ、いわゆるメドーセージなどは宿根性で、地上部が枯れても根が生き残り、翌年また芽吹くことがあります。ただし松江の冬は冷え込む日もあるので、地植えなら株元を腐葉土やワラで覆って防寒すると越冬しやすくなります。鉢植えは軒下や室内の明るい窓辺に取り込むのも手です。とはいえ環境しだいで枯れることもあるので、絶対に越すとは言い切れません。

花を長く咲かせるコツ

サルビアを長く楽しむ最大のポイントは「切り戻し」です。花が咲き終わった花穂をそのままにしておくと、株が疲れて次の花が上がりにくくなります。咲き終わった穂を茎ごと切り取ってあげると、脇から新しい芽が伸びて、また花をつけてくれます。

真夏に花が一段落して間延びしてきたら、思い切って全体を半分ほど切り戻すのもおすすめです。少しさびしい姿になりますが、涼しくなる秋に向けてこんもり茂り直し、秋の花をたっぷり楽しめることが多いです。生育期は肥料も切らさないよう、緩効性肥料を置くか液肥を薄めて定期的に与えると花つきが続きます。

よくあるつまずき

「葉ばかり茂って花が咲かない」というときは、日照不足か肥料の窒素過多が疑われます。もっと日に当て、肥料を控えめにしてみてください。「下のほうの葉が黄色くなる」のは水切れや根詰まりのサインのことが多く、鉢が窮屈そうなら一回り大きな鉢に植え替えると回復することがあります。

また、やわらかい新芽にアブラムシがつきやすいので、見つけたら早めに取り除きましょう。風通しをよくしておくと、蒸れによる株の傷みも防ぎやすくなります。うまくいかない年もありますが、日なたと水やり、切り戻しの三つを意識すれば、初夏から秋までしっかり応えてくれる頼もしい花です。