キンギョソウ

どんな植物か

キンギョソウは、金魚がぱくっと口を開けたような花を穂状に咲かせる、春秋の定番花苗です。花色は赤・ピンク・黄・オレンジ・白・複色と本当に豊富で、花壇でも寄せ植えでも主役になります。高さ1m近くまで伸びる高性種から、20cmほどでこんもりまとまる矮性種、花びらが開いたベル咲きのタイプまでバリエーションが多いのも魅力です。

本来は多年草ですが、日本の気候では夏の高温多湿を乗り切れず一年草として扱われることが多い植物です。山陰でも、うまく夏越しできれば翌年また咲くことがありますが、株が弱ってくることも多いので「一年〜二年で楽しむ花」と気楽に構えておくと肩の力が抜けます。

置き場所

日当たりと風通しを好みます。日照が足りないと花つきが悪くなり、茎がひょろひょろ間延びしやすいので、できるだけよく日の当たる場所に置いてください。

山陰の冬は曇りや雨の日が続いて日照が不足しがちです。秋植えの株は、少しでも日の差す軒下や南向きの場所を選んであげると花もちが変わってきます。逆に夏は高温多湿が大の苦手。真夏の西日と蒸れが重なると一気に傷むので、鉢植えなら夏場は半日陰の風通しのよい場所へ移すと安心です。

水やり

土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷりと与えます。キンギョソウは過湿を嫌うので、常に土がじめじめしている状態は根を傷めます。受け皿に溜まった水はこまめに捨ててください。

山陰の梅雨から夏にかけては、雨が続くだけでも根元が蒸れやすくなります。地植えの場合は水はけのよい土に植え、鉢植えなら長雨のときは軒下に避難させると失敗が減ります。冬は生育がゆるやかになるので、乾き気味を意識して控えめにしましょう。

花がら摘みと切り戻し

キンギョソウで長く楽しむコツは、こまめな花がら摘みです。下から順に花が咲き上がっていくので、咲き終わった花を穂ごと切ると、わき芽から次の花穂が上がってきます。放っておくと種を作ろうとして株が疲れ、花数が減ってしまいます。

春に一通り咲き終わったら、株の半分くらいまで思いきって切り戻すと、初夏に再び花が楽しめることがあります。切り戻しは花が減る前、まだ元気なうちに行うのがポイントです。

つまずきやすいポイント

茎がひょろ長く倒れる（徒長） 日照不足や肥料のやりすぎで、茎ばかり伸びて倒れやすくなります。高性種は特に倒れやすいので、支柱を立てるか、早めに摘芯（先端を軽く摘む）して枝数を増やすとこんもり仕立てられます。山陰の冬の弱い光の下では、どうしても間延びしやすいことは頭に入れておいてください。

夏に急に枯れ込む 蒸れによる立枯れや灰色かび病が出やすい植物です。梅雨時に葉が黒ずんだり、株元がぐずぐずになったら風通しを最優先に。混み合った葉を間引き、傷んだ部分は早めに取り除きます。山陰の長雨の時期は、雨が直接当たり続けないよう管理すると被害を抑えやすくなります。

花が咲かない・つぼみが上がらない 多くは日照不足か、花がら摘みをしていないことが原因です。日の当たる場所に移し、咲き終わった穂を切り、薄めの液肥を定期的に与えると復調することが多いです。

品種の選び方

キンギョソウは大きく分けて、花壇や切り花向きの高性種と、鉢や寄せ植え向きの矮性種があります。矮性種は倒れにくく、初心者にも扱いやすいタイプです。近年はベル咲き（花がラッパ状に開く）の系統も人気で、こちらは金魚のような口を閉じた花とは印象が違います。

耐寒性は品種で差があり、しっかり寒さに当てて育てるものから、寒さにやや弱いものまでさまざまです。山陰の冬は霜も降りるので、秋に植える場合は耐寒性のある品種を選ぶか、寒波のときは軒下に取り込めるよう鉢植えにしておくと安心です。育て方の基本はどの品種もほぼ共通なので、まずは好きな花色と草丈で選んでかまいません。