ポトス

どんな植物か

ポトスはつる性の観葉植物で、丈夫さと育てやすさから昔から親しまれてきた定番です。ハート形の葉に黄色い斑が入る「ゴールデンポトス」、白っぽい斑が広い「マーブルクイーン」、全体がさわやかな黄緑色の「ライム」など品種がいくつかありますが、育て方はどれもほぼ同じと考えて大丈夫です。斑が多い品種ほど葉緑素が少なく、やや光を欲しがる傾向があるくらいの違いです。

つるを垂らして飾ったり、支柱に這わせて上へ伸ばしたりと、仕立て方の自由度が高いのも魅力。切ったつるを水に挿しておくと根が出やすいので、増やしながら長く付き合えます。

置き場所

明るい日陰が得意な植物です。レースカーテン越しの光が当たる窓辺くらいがちょうどよく、直射日光に長く当てると葉が焼けて色が抜けることがあります。かなり暗い場所でも枯れにくいですが、暗すぎると斑が薄くなったり、つるの間隔が間のびして貧弱になりやすいので、できれば明るさのある場所に置いてあげてください。

松江など山陰では、冬の日照不足が悩みどころです。曇りや雪の日が続くと室内はぐっと暗くなるので、冬場は普段より窓に近づけて、少しでも光を確保してあげると調子を保ちやすくなります。斑の多いマーブルクイーンやライムは特に、暗い環境が続くと緑一色に戻ってしまうことがあります。

水やり

土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。ポトスは乾燥には比較的強い一方、常に土が湿っている状態が続くと根が傷みやすい植物です。受け皿にたまった水はこまめに捨ててください。

山陰の梅雨から夏にかけては空気も土も乾きにくいので、「乾いてから」を守ることが大切です。土がなかなか乾かないのに習慣で毎日水をやっていると、根腐れの原因になります。逆に冬は生育がほぼ止まるため、水やりの回数を思い切って減らし、土がしっかり乾いてから数日おいてやるくらいで十分です。

冬越しで気をつけたいこと

ポトスは寒さに弱く、目安として5℃を下回ると傷み始めます。山陰の冬は室内でも窓際の冷え込みが厳しく、朝方に葉が黒っぽく変色していたら低温障害のサインです。冬は窓から少し離す、夜間は部屋の中ほどへ移すなどの工夫が役立ちます。

また冬は多湿と低温が重なりやすい時期でもあります。土が濡れたまま冷えると根が弱るので、水やりは日中の暖かい時間帯に、控えめに行うと安心です。暖房で空気が乾く場合は、葉に霧吹きをしてあげると乾燥による葉先の傷みを和らげられます。

つまずきやすいポイント

よくある相談が「斑がだんだん消えて緑一色になってきた」というもの。これは光が足りていないことが多いサインです。明るい場所に移すと新しく出る葉に斑が戻ってくることがありますが、すでに緑になった葉が元に戻ることはありません。

もう一つ多いのが「つるがひょろ長く伸びて葉の間隔が広がる」徒長です。これも光不足が主な原因で、間のびしたつるは思い切って切り戻すと、脇から新しい芽が出て姿が整いやすくなります。切ったつるは水挿しで楽しめます。

下葉が黄色くなって落ちる場合、水のやりすぎによる根腐れか、逆に極端な乾燥のどちらかが疑われます。土の乾き具合を手で確かめて、原因を見極めてから対処してあげてください。環境によって反応は変わるので、少しずつ様子を見ながら調整していくのがうまく付き合うコツです。