エピプレムナム

エピプレムナムってどんな植物

エピプレムナムは東南アジアからオセアニアの熱帯に自生する、つる性のサトイモ科の観葉植物です。おなじみのポトスととても近い仲間で、「ポトス N'ジョイ」や「ピナタム」といった名前で流通しているものもこのグループに含まれます。

葉は光沢のあるハート形で、品種によって斑の入り方や葉色がずいぶん違います。つるを垂らして飾ったり、支柱に絡ませて上に伸ばしたりと、飾り方の自由がきくのも魅力です。丈夫で乾燥にもある程度耐えるので、観葉植物を初めて育てる方にも向いています。

置き場所（山陰の日照を踏まえて）

基本は明るい日陰、レースカーテン越しの光が当たるくらいの場所が育てやすいです。直射日光に長く当てると葉焼けして色が抜けたり茶色くなったりするので、真夏の窓辺は避けてください。

山陰の冬は曇りや雨、雪の日が多く、どうしても室内が暗くなりがちです。エピプレムナムは耐陰性がある植物ですが、暗すぎるとつるだけがひょろひょろ伸びて葉の間隔が広くなり、斑もぼやけてきます。冬はできるだけ明るい窓辺に寄せてあげると姿が締まります。

寒さには弱く、目安として5℃を下回ると弱ってきます。松江の冬は窓際が思った以上に冷えるので、夜間は窓から少し離す、厚手のカーテンを引くなどして冷気から守ってあげてください。

水やり

土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るくらいたっぷり与えるのが基本です。受け皿にたまった水はそのままにせず捨ててください。根がずっと濡れていると根腐れの原因になります。

山陰は梅雨から夏、そして冬の日本海側特有のじめじめした時期と、一年を通して湿度が高めです。多湿の時期は土が乾きにくいので、乾いたのを確認してから与えるくらいでちょうどよく、乾く前にどんどん足すと根を傷めやすくなります。

冬は生育がゆるやかになるので水やりの間隔をあけ、やや乾かし気味に管理します。寒い時期に湿りっぱなしにするのが、この植物を弱らせる一番の原因といっていいくらいです。

斑が消える・つるが間伸びするとき

エピプレムナムでよくある悩みが「きれいだった斑が薄くなってきた」「新しい葉が緑一色になってきた」というものです。これは多くの場合、光が足りていないサインです。植物は暗い場所だと、緑の部分を増やして少しでも光合成をしようとするため、斑が減っていきます。少し明るい場所に移してあげると、新しく出る葉に斑が戻ってくることがあります。ただし環境で変わるので、必ず元通りになるとは限りません。

もうひとつが徒長です。葉と葉の間がやたら空いてつるだけ長く伸びるのも光不足が多く、冬の山陰では特に起きやすい現象です。伸びすぎたつるは思いきって切り戻すと、脇から新しい芽が出て姿がまとまります。切ったつるは水にさして発根させれば増やせるので、捨てずに試してみてください。

品種による違い

流通しているものにはいくつかタイプがあります。「N'ジョイ」は白い斑が大きくパッチ状に入る小ぶりな品種で、葉が締まって育つので卓上向きです。「ピナタム」系は成長すると葉に切れ込みが入ってくることがあり、上に伸ばして育てると迫力が出ます。ほかにもマーブル模様や黄斑タイプなど色々ありますが、育て方の基本はどれもほぼ同じです。斑の白い部分が多い品種ほど光をやや多めに必要とし、暗い場所では緑が勝ちやすい、という程度の違いと考えておけば大丈夫です。

育てるうえで気をつけたいこと

サトイモ科の植物なので、樹液や葉にシュウ酸カルシウムを含みます。切り戻したときの汁が肌に付くとかゆくなる方がいますし、ペットや小さなお子さんが葉を噛むと口内が刺激されることがあります。手が届かない場所に置く、剪定後は手を洗うなど、少し気にかけてあげると安心です。伸びやすく丈夫な植物ですから、気負わず付き合ってみてください。