パキラ

パキラってどんな植物

つやのある手のひら状の葉と、編み込まれた幹が特徴のパキラは、観葉植物の中でもとりわけ丈夫で人気の高い一鉢です。「お金がたまる木」なんて呼ばれ方をすることもあって、贈り物にもよく選ばれます。中南米の湿った土地が原産で、もともと水辺に生えることもある植物なので、多少の湿気には強い方です。卓上に置ける小さなサイズから、床置きで存在感のある大鉢まで幅広くあります。育て方の失敗が少ないので、初めて観葉植物を迎える方にも安心しておすすめできます。

置き場所

基本は明るい場所を好みますが、直射日光がガンガン当たる必要はありません。レースのカーテン越しくらいのやわらかい光が理想です。日光が足りなくても枯れることは少なく、明るい日陰でもけっこう頑張ってくれます。

山陰の冬は日照が本当に少なく、松江では曇りや雨の日が続きます。この時期はできるだけ窓際の明るい場所に寄せてあげてください。ただし冬の窓辺は夜間かなり冷え込むので、夜はカーテンの内側に入れるか、少し部屋の中央寄りに移動させると安心です。逆に夏の直射日光に急に当てると葉が焼けて茶色くなることがあるので、季節で置き場所を少しずつ変えてあげるとよいです。

水やり

パキラは乾燥に比較的強い植物です。土の表面が乾いてから、鉢底から流れ出るくらいたっぷり与えるのが基本になります。受け皿にたまった水はそのつど捨ててください。ためたままにすると根が傷みやすくなります。

注意したいのが冬の水やりです。山陰の冬は室内でも湿度が高く、しかも気温が下がって生育がゆるやかになります。夏と同じ感覚で水をあげ続けると、土がなかなか乾かず根腐れの原因になりがちです。冬は「土がしっかり乾いてから、さらに数日待つ」くらい控えめでちょうどよいことが多いです。幹がぷっくり水をためられる構造なので、少々乾かしても持ちこたえてくれます。

徒長に気をつける

パキラでよくあるつまずきが「徒長」です。日光が足りないと、茎がひょろひょろと間延びして、葉と葉の間隔が広がってしまいます。松江の冬のように日照が不足しやすい環境では、どうしても起きやすい現象です。

徒長してしまっても、すぐに枯れるわけではありません。春から初夏にかけて、間延びした部分を思い切って切り戻してあげると、その下から新しい枝が出てきて姿を整え直せることが多いです。パキラは切り戻しにも強いので、形が乱れてきたら剪定でリセットする、くらいの気持ちで付き合うと気楽です。できるだけ明るい場所に置き、たまに鉢を回して全体に光を当てると、間延びしにくくなります。

葉が落ちる・黄色くなるとき

下の方の葉が黄色くなって落ちるのは、原因がいくつか考えられます。多いのは水のやりすぎによる根の傷みと、逆に極端な乾燥です。急に何枚もパラパラ落ちるときは、まず土の状態を確認してみてください。じめじめしているなら乾かし気味に、カラカラなら水やりの間隔を見直します。

また、置き場所を大きく変えた直後にも、環境の変化に反応して葉を落とすことがあります。これは慣れれば落ち着くことが多いので、しばらく同じ場所で様子を見てあげてください。寒さに当たると一気に弱ることもあるため、冬の窓際の冷え込みには特に気をつけたいところです。

植え替えと肥料

鉢の底から根が出てきたり、水の抜けが悪くなってきたら植え替えのサインです。適期は生育が活発になる5月から9月ごろ。ひと回り大きな鉢に、水はけのよい観葉植物用の土で植え替えます。肥料は春から秋の生育期にゆるやかに効くものを少し与える程度で十分で、冬は生育がゆるむので基本的に必要ありません。手をかけすぎず、季節のリズムに合わせて付き合うのがパキラを長く楽しむコツです。