クリプタンサス

クリプタンサスってどんな植物

クリプタンサスはブラジル原産のパイナップル科（アナナス）の仲間で、地面に星のようにペタッと広がって育つのが特徴です。英名の「アーススター（地の星）」も、この平たいロゼットの姿から来ています。同じアナナスでもエアプランツやチランジアと違い、根から水と養分を吸うタイプなので、しっかり土に植えて育てます。「ヒメアナナス」という名前で流通していることもあります。

背が高くならず横に広がるので、卓上や棚のちょっとした余白に置きやすいのがいいところ。葉に入るストライプや、光の当たり具合で赤やピンクに染まる葉色を楽しむ植物です。

置き場所（山陰の気候で気をつけたいこと）

直射日光は苦手で、強い日差しに当てると葉が焼けて茶色くなることがあります。かといって暗すぎると、この植物の魅力である葉色があせて、間のびした地味な緑になりがちです。レースカーテン越しの明るい光が入る窓辺くらいがちょうどいいと思ってください。

松江をはじめ山陰は、冬になると曇りや雨の日が続いて日照が本当に少なくなります。この時期は葉色がぼんやりしやすいので、できるだけ明るい窓際に寄せてあげてください。日照不足がどうしても気になる場合は、植物用のライトを補助的に使う方法もあります。ただ、光を足しても必ず発色が戻るとは限らず、株の状態や品種によって差が出ます。

水やり

土の表面が乾いたら、鉢底から流れるくらいたっぷり与えます。アナナスの仲間なので比較的乾燥には耐えますが、根が細いので、乾ききってカラカラの状態が続くと弱ってきます。

注意したいのが、ロゼットの中心にできる筒状のくぼみです。他のアナナスだと中心に水をためて管理することもありますが、クリプタンサスは地面近くを這うタイプで通気が悪くなりやすいため、中心に水をためっぱなしにすると腐りの原因になりやすいです。水は基本的に土に与え、中心のくぼみに水が残ったままにならないよう気をつけてください。

山陰の夏は高温多湿で、鉢の中がなかなか乾かないことがあります。この時期は受け皿にたまった水をこまめに捨て、風通しのいい場所に置くことで蒸れを防げます。冬は生育がゆっくりになるので、水やりの間隔をぐっとあけて乾かし気味に管理してください。

冬越しと蒸れ、この植物の弱点

クリプタンサスの一番のつまずきどころは、寒さと蒸れです。寒さにはやや弱く、目安として10℃を下回る環境が続くと元気がなくなりやすいので、冬は室内の暖かい場所へ移してください。ただし暖房の風が直接当たると乾燥しすぎて葉先が傷むので、風の当たらない位置に置きます。

もうひとつが、平たく地面に張りつくように育つ形ゆえの蒸れです。葉が重なった株元が常に湿っていると、中心から腐って一気に崩れてしまうことがあります。「水をやりすぎていないのに元気がない」というときは、たいてい株元の通気の問題です。詰めて置きすぎず、鉢のまわりに空気が動くようにしておくと安心です。

発色が悪い・子株の楽しみ

「買ったときより葉色が地味になった」という声はよくあります。多くは日照不足が原因ですが、逆に強すぎる光でも色があせることがあるので、置き場所を少しずつ変えて様子を見てください。ただし環境によっては、もともとの鮮やかさまでは戻らないこともあります。

クリプタンサスは花が咲くとその親株はだんだん枯れていきますが、その代わりに株元から子株（脇芽）を出します。ある程度大きくなった子株を切り分けて植え替えれば、また新しい株として育てられます。世代交代しながら長く楽しめるのは、この植物ならではの面白さです。

品種による違い

クリプタンサスは葉色や模様のバリエーションが豊富です。緑地に白い縦じまが入る定番のタイプ、光でピンクや赤に染まるタイプ、波打つ葉が印象的なものなどがあります。大きさも手のひらサイズから直径30cmほどになるものまでさまざまです。品種によって発色や耐寒性に多少差はありますが、基本の育て方はどれもほぼ同じで、明るい日陰・水のやりすぎと蒸れに注意、という点は共通しています。まずは気に入った葉色のものから育ててみてください。