ブレクナム

どんな植物か

ブレクナムは、細かい切れ込みのある葉を放射状に広げるシダの仲間です。「ヒリュウシダ（飛竜シダ）」の名前でも流通しています。若いうちは地際からロゼット状に葉を出しますが、年数をかけて育つと株元が幹のように立ち上がり、ミニチュアの木性シダのような姿になります。この幹立ちした姿がブレクナムの魅力で、成長を長く楽しめる観葉植物です。

シダらしく葉に光沢があり、葉色は深いグリーン。新芽は明るい黄緑色でゼンマイのようにくるっと巻いて出てくるので、その変化を見るのも楽しみのひとつです。

置き場所

直射日光は苦手です。葉焼けして茶色くパリついてしまうので、レースのカーテン越しの光や、明るい日陰くらいがちょうどいい場所です。もともと林床で育つシダなので、強すぎない柔らかな光を好みます。

山陰の冬は日照が少なく、室内が暗くなりがちです。ブレクナムは比較的耐陰性がありますが、あまりに暗いと新芽が出づらくなり、株全体が間延びした印象になります。冬場はできるだけ窓辺の明るい場所に寄せてあげてください。ただし窓際は夜間かなり冷え込むので、寒い夜は少し部屋の内側に移すと安心です。

寒さには弱めで、目安として5℃を下回ると傷みやすくなります。松江あたりでは屋外での冬越しは難しいので、秋が深まったら室内へ取り込んでください。

水やり

シダの仲間の中でも、ブレクナムは乾燥をかなり嫌います。土の表面が乾ききってしまう前に、鉢底から流れ出るくらいたっぷり与えるのが基本です。水切れを起こすと、葉先からチリチリと枯れ込んできて元には戻りません。

とはいえ受け皿に水を溜めっぱなしにすると根が傷むので、溜まった水は捨ててください。特に山陰の梅雨から夏は空気自体が多湿で、鉢の中がなかなか乾かないことがあります。「乾く前に」を意識しつつ、あまり過剰にならないよう、鉢を持ち上げて重さで乾き具合を確かめる習慣をつけると失敗しにくいです。

湿度と、山陰の気候との相性

ブレクナムは空気の乾燥に弱く、乾いた環境では葉先が傷みやすい植物です。この点では、湿度の高い山陰の気候はむしろ味方になります。じめじめする梅雨時期でも、風通しさえ確保できればブレクナムにとっては過ごしやすい環境です。

注意したいのは冬です。暖房を使う室内は思いのほか乾燥します。エアコンの風が直接当たる場所は避け、ときどき葉に霧吹きをしてあげると調子を保ちやすくなります。ただし葉が濡れたまま風通しの悪い場所に置くと、傷みやカビの原因になることもあるので、加湿と通風のバランスを見ながら調整してください。

つまずきやすいポイント

ブレクナムでよくあるのが「葉先だけが茶色くなる」症状です。原因は主に水切れと空気の乾燥。特に取り込んだ直後の冬場に起きやすいので、置き場所と加湿を見直してみてください。一度枯れた葉先は緑には戻らないので、気になれば根元から切り取ると全体が整います。

また「なかなか幹立ちしない」という声もあります。幹が立ち上がるにはそれなりの年数と、十分な光・水・肥料が必要です。焦らず、生育期の春から秋にかけて薄めの液体肥料を与えながら育てると、少しずつ株が充実していきます。急に立派になるものではないので、ゆっくり付き合うつもりでいてください。

古い外側の葉が黄色くなって垂れてくるのは、世代交代として自然なことも多いです。新芽が元気に出ているうちは、あまり心配しすぎなくて大丈夫です。

品種と選び方

流通の多くは Blechnum gibbum（ヒリュウシダ）ですが、ブレクナムにはいくつか近縁の種があり、葉の細かさや大きさ、幹立ちのしやすさに違いがあります。基本的な育て方はどれもほぼ共通で、明るい日陰・乾かしすぎない・寒さに注意という点を押さえれば大きく外れることはありません。選ぶときは、新芽が出ていて葉先が傷んでいない、株元がしっかりしたものを選ぶと、その後の生育が安定しやすいです。