イタリアンパセリ

どんなハーブ？

イタリアンパセリは、私たちがよく知る縮れた葉のパセリ（カーリーパセリ）と同じ仲間で、葉が平らでギザギザした形をしているのが特徴です。香りがやわらかくてクセが少なく、生のままサラダやパスタ、スープに散らすと料理がぐっと引き立ちます。二年草で、種をまいた1年目は葉をたっぷり茂らせ、2年目に花を咲かせて枯れていく、というサイクルで育ちます。

地中海生まれのハーブですが、暑さにも寒さにもわりと強く、初めてハーブを育てる方にも扱いやすい部類です。プランターでも地植えでも育ちますので、ベランダのちょっとしたスペースでも楽しめます。

置き場所

基本は日当たりのよい場所を好みますが、実は半日陰でもしっかり育ってくれます。むしろ真夏の直射日光が続くと葉が硬くなったり、葉先が焼けたように傷むことがあるので、夏場は午後の光を避けられる場所や、明るい日陰くらいがちょうどよいです。

山陰の松江あたりですと、冬の曇天続きで日照が不足しがちですが、パセリは強い光を必要とするタイプではないので、南向きの窓辺や軒下など、少しでも明るい場所に置いておけば冬越しできることが多いです。逆に夏の高温多湿の時期は、風通しを意識してあげると株が蒸れにくくなります。

水やり

土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るくらいたっぷりと与えてください。パセリはもともと乾燥にはあまり強くなく、水切れすると葉がしんなりしたり、葉先が黄ばんできます。特に夏場は乾きが早いので、朝の涼しい時間に一度チェックする習慣をつけると安心です。

ただし、山陰の梅雨や冬の多湿な時期は、いつまでも土がじめじめしていると根が傷みやすくなります。受け皿に溜まった水はこまめに捨て、常に湿りっぱなしにならないよう気をつけてください。地植えの場合は水はけのよい場所を選ぶと失敗が減ります。

「とう立ち」で葉が硬くなるとき

イタリアンパセリでよくあるつまずきが、いわゆる「とう立ち（抽苔）」です。これは花を咲かせるために茎がぐんと伸びる現象で、二年草なので育て始めから時間が経つと自然に起こります。とう立ちが始まると、葉が硬く筋張って香りも落ちてしまい、食用としては物足りなくなります。

とう立ちを完全に止めることはできませんが、花芽が上がってきたら早めに摘み取ると、しばらくは葉を収穫し続けられることがあります。それでもいずれは株の勢いが落ちてくるので、長く楽しみたい場合は、1年ごとに種をまいて新しい株を用意しておくと切れ目なく収穫できます。とう立ちしてしまった株から採れた種を、翌年まいてみるのも面白いです。

収穫と剪定のコツ

葉を摘むときは、株の外側の大きく育った葉から、根元近くで切り取っていきます。中心の若い葉を残しておくと、そこから次々と新しい葉が出てきます。真ん中ばかり摘んでしまうと株が弱りやすいので、外側から順番に、が基本です。

こまめに収穫すること自体が剪定にもなり、風通しがよくなって蒸れ予防にもつながります。使いきれないほど採れたときは、刻んで冷凍しておくと日持ちします。

品種と選び方について

パセリには大きく分けて、葉が縮れるカーリータイプと、このイタリアンパセリのようなフラット（平葉）タイプがあります。料理での使い分けとしては、フラットタイプのほうが香りがまろやかで生食向き、カーリータイプは飾りや彩りに向く、と言われます。育て方はどちらもほぼ同じで、半日陰でも育ち、水切れととう立ちに気をつける、というポイントは共通しています。苗を選ぶときは、葉の色が濃くしっかりしていて、根元がぐらついていないものを選ぶと、その後の生育も安定しやすいです。